Talón de Aquiles

El diagnóstico se basa en las características clínicas de la enfermedad, en las que la localización del dolor constituye un importante factor de discriminación. El punto de máximo dolor de la IAT se sitúa en la unión del tendón con el hueso, mientras que en el caso de la tendinopatía no insercional del tendón de Aquiles, el punto de máximo dolor se encuentra a entre 2 y 6 cm proximales de la inserción. Los síntomas se pueden exacerbar al correr sobre superficies duras o al subir escaleras. El diagnóstico por imagen se debe utilizar para descartar otras causas de dolor del tendón de Aquiles y dolor de talón, o para confirmar el diagnóstico de IAT, en caso de duda. 

La etiología de la IAT probablemente dependa de múltiples factores, entre los que se podrían incluir: la vejez, la obesidad, la hipertensión, la diabetes, la hiperpronación y el uso de esteroides, para mencionar sólo unos cuantos. En particular, en los atletas el inicio de la IAT también puede verse influido por hábitos nocivos de entrenamiento, como un entrenamiento excesivo, un entrenamiento sobre superficies duras o en pendiente, y cambios abruptos de planificación.

Existe la hipótesis de que la curación de las lesiones del tendón de Aquiles como resultado de un sobreesfuerzo implica la penetración de vasos sanguíneos pequeños en el tendón, para incrementar la curación al proporcionar un flujo mejorado de sangre. Sin embargo, estos pequeños vasos sanguíneos están acompañados por pequeñas fibras nerviosas con elevadas concentraciones de sustancias nociceptivas como el glutamato, la sustancia P y el péptido relacionado con el gen de la calcitonina (CGRP). Estas pequeñas fibras nerviosas se consideran la causa del dolor en la IAT crónica. 

Los corredores son el mayor grupo de pacientes con dolor crónico del tendón de Aquiles. La incidencia anual de IAT entre los atletas es de aproximadamente un 8%. Sin embargo, presentan quejas similares individuos con cualquier grado de actividad y de todas las edades. El tratamiento de la IAT debería comenzar con medidas conservadoras como el reposo, la aplicación de hielo, la fisioterapia, los estiramientos (carga excéntrica), el ejercicio, las ayudas de ortopedia, las plantillas y la administración de antiinflamatorios no esteroideos. En algunos casos, la situación puede mejorar si se utilizan ortesis o si se practica una inmovilización con una escayola o con una bota neumática. 

A los pacientes que no respondan al tratamiento conservador en el plazo de seis meses, se les puede someter a la terapia de ondas de choque radiales (RSWT®). Para los casos más persistentes de IAT debe considerarse la cirugía, aplicando las distintas estrategias quirúrgicas descritas en la literatura médica. La prevención de la recurrencia debería pasar por instaurar unos hábitos de ejercicio apropiados, utilizar calzado de tacón bajo y realizar ejercicios de fortalecimiento excéntrico.

ESTUDIOS

Rompe JD, Nafe B, Furia JP, Maffulli N Eccentric loading, shock-wave treatment, or a wait-and-see policy for tendinopathy of the main body of tendo Achillis: a randomized controlled trial. Am J Sports Med 2007;35:374-383. Consultar estudio.

Rompe JD, Furia JP, Maffulli N Eccentric loading, compared with shock wave treatment for chronic insertional Achilles tendinopathy: A randomized controlled trial. J Bone Joint Surg Am 2008;90:52-6

Rompe JD, Furia JP, Maffulli N Eccentric loading, versus eccentric loading plus shock-wave treatment for midportion Achilles tendinopathy: A randomized controlled trial. J Bone Joint Surg Am 2009;37:463-470. Consultar estudio.